La fusión selectiva por láser (SLM) utiliza irradiación láser de alta energía para fundir completamente el polvo metálico y formar figuras 3D. Se trata de una tecnología de fabricación aditiva de metales con gran potencial. También se la conoce como soldadura por fusión láser. Generalmente, se considera una rama de la tecnología SLS.
En el proceso de impresión SLS, el material metálico utilizado es una mezcla de polvo de metal procesado y metal o material molecular de bajo punto de fusión. El material de bajo punto de fusión se funde, pero el polvo de metal de alto punto de fusión no se funde durante el proceso. Utilizamos el material fundido para lograr el efecto de unión y moldeo. Como resultado, la pieza resultante presenta poros y propiedades mecánicas deficientes. Es importante refundirla a alta temperatura si se desea utilizarla.
El proceso completo de impresión SLM comienza con el seccionamiento de datos CAD 3D y su conversión a múltiples datos 2D. El formato de los datos CAD 3D suele ser un archivo STL, ampliamente utilizado en otras técnicas de impresión 3D por capas. Podemos importar los datos CAD al software de seccionamiento y configurar diversos parámetros de atributos, así como algunos parámetros de control de impresión. En el proceso de impresión SLM, primero se imprime una capa delgada de manera uniforme sobre el sustrato, y luego se obtiene la forma 3D mediante el movimiento del eje Z.
Todo el proceso de impresión se lleva a cabo en un contenedor cerrado lleno de gas inerte argón o nitrógeno para reducir el contenido de oxígeno al 0,05%. El modo de funcionamiento de SLM consiste en controlar el galvanómetro para realizar la irradiación láser del polvo en mosaico, calentando el metal hasta que se funde por completo. Cuando se completa la irradiación de una mesa de nivel, la mesa se mueve hacia abajo y el mecanismo de mosaico realiza la operación de mosaico nuevamente, y luego el láser. Después de completar la irradiación de la siguiente capa, la nueva capa de polvo se funde y se une a la capa anterior. Este ciclo se repite para finalmente completar la geometría 3D. El espacio de trabajo está lleno de gas inerte para evitar que el polvo de metal se oxide. Algunos tienen un sistema de circulación de aire para eliminar la chispa generada por el láser.
Los servicios de impresión SLM de JS Additive se utilizan en diversos campos, como la fabricación de moldes, componentes industriales de precisión, la industria aeroespacial, la fabricación de automóviles, aplicaciones médicas, investigación científica y otras producciones sin molde de lotes pequeños o personalizadas. La tecnología de prototipado rápido SLM se caracteriza por una estructura uniforme y la ausencia de orificios, lo que permite crear estructuras muy complejas y diseños de canal caliente.
