SLS (селективное лазерное спекание) — распространённая технология 3D-печати, основанная на использовании порошковой подложки. В основе технологии лежит принцип высокотемпературного спекания порошковых материалов под действием инфракрасного лазерного излучения. Компьютер управляет устройством позиционирования источника света для достижения точного позиционирования. Повторяя процесс нанесения порошка и плавления в необходимых местах, детали формируются в порошковой подложке.
SLS-материалы используются в широком спектре применений. Теоретически, в качестве SLS-материала может быть использован любой порошковый материал, способный образовывать межатомные связи при нагревании, и наиболее распространённым материалом является известный и недорогой нейлон, который мы также называем ПА12 (полиамид 12).
Те, кто знаком с технологией SLA 3D-печати, знают, что эта технология требует использования поддерживающих структур во время печати, поэтому после завершения процесса печати применяются процедуры постобработки, такие как удаление поддержки, шлифовка и т. д. В SLS 3D-печати, напротив, порошок, используемый для печати, одновременно является и материалом, и поддержкой. Поэтому SLS обеспечивает высокий коэффициент использования материала, поскольку порошок, оставшийся после печати, можно переработать и использовать повторно.
Несмотря на то, что SLS-печать не требует больших затрат на материал и имеет высокий коэффициент его использования, почему она всё ещё остаётся дорогой услугой печати? Существует несколько основных факторов:
1. Высокая стоимость SLS-принтеров. В отличие от технологий FDM и SLA, для которых существуют настольные машины, оборудование для SLS-3D-печати в настоящее время предназначено только для промышленного использования и не подходит для широкого круга любителей 3D-печати или небольших групп.
2. Хотя коэффициент повторного использования материала при SLS 3D-печати очень высок, расход материала также очень высок, что приводит к его высокой стоимости.
3. Детали SLS имеют зернистую поверхность и внутреннюю пористость, что требует ряда сложных процедур постобработки, которые увеличивают затраты труда и расходы на инструменты и материалы постобработки в этом процессе.
4. Качество деталей, изготовленных методом SLS, во многом зависит от порошка, и улучшить его непросто.
5. Требования к проектированию 3D-файлов в SLS высоки, и, как правило, некоторые длинные детали или детали с маленькими отверстиями невозможно точно напечатать с помощью SLS, поскольку они склонны к деформации и переспеканию.
Аналогично, 3D-печать методом SLS обладает очевидными преимуществами. Как уже упоминалось, стоимость материала для SLS низкая, при этом он отличается высокой эффективностью использования материала. Кроме того, нейлон, используемый в SLS, обладает высокой прочностью и ударной вязкостью, а также повышенной коррозионной стойкостью, что позволяет использовать спеченные детали в течение длительного времени. Таким образом, SLS также является одним из наиболее экономически эффективных решений для мелкосерийного производства.
