SLA и SLM — это две разные технологии печати в семействе аддитивного производства. Как известно, технология SLA разрабатывалась дольше всего, является наиболее зрелой и широко используемой. Она отличается высокой скоростью производства, в качестве материала используется в основном фоточувствительная смола, и существует множество типов смол на выбор.
Технология SLA работает за счет фокусировки ультрафиолетового лазера на ванну с фотополимерной смолой. Смола фотохимически затвердевает, образуя однослойный желаемый 3D-объект, и этот процесс повторяется для каждого слоя до завершения модели.
Аналогично технологии SLS-печати, SLM — это технология порошковой формовочной печати. В отличие от SLA, которая предполагает широкий выбор материалов для печати, в процессе SLM в качестве материала для печати можно использовать только порошкообразный металл, например, нержавеющую сталь, алюминиевые сплавы и титановые сплавы.
Под управлением компьютера лазер будет направлять излучение на заданную область, металлический порошок расплавится, а расплавленный металл быстро остынет и затвердеет. После завершения одного слоя формовочная подложка будет уменьшена на толщину слоя, а затем с помощью скребка будет нанесен новый слой порошка. Описанный выше процесс будет повторяться до тех пор, пока не будет сформирована заготовка.
Из приведенного выше краткого введения нетрудно понять, что SLA и SLM существенно различаются, например, в отношении используемых материалов, состояния сырья, скорости печати и так далее. В SLA в качестве материала для печати используется в основном фоточувствительная смола, находящаяся в жидком состоянии; в то время как в SLM используется порошкообразный металлический материал.
Хотя и SLA, и SLM — это послойные процессы печати и формования, скорость печати существенно различается. В технологии 3D-печати SLA УФ-лазер затвердевает фоточувствительную смолу в соответствии с настройками, и этот процесс повторяется до тех пор, пока не будет готов желаемый объект. В технологии 3D-печати SLM, напротив, необходимо расплавить металлический порошок с помощью лазера, и каждый сформированный слой необходимо быстро охладить и затвердеть. Все эти процессы, от расплавления различных металлических материалов до охлаждения и формования, занимают время, поэтому они не такие быстрые, как в технологии SLA.
Тем не менее, SLM — одна из перспективных технологий 3D-печати. Она не имеет ограничений по форме, подходит для сложных и мелких деталей, и по мере развития технологии привлекает все больше внимания и изучается на предмет ее более широкого применения.
