La fusion sélective par laser (SLM) utilise un rayonnement laser à haute énergie pour fondre complètement la poudre métallique afin de créer des formes 3D. Il s'agit d'une technologie de fabrication additive métallique à fort potentiel. Également appelée soudage par fusion laser, elle est généralement considérée comme une branche de la technologie SLS.
Lors de l'impression SLS, le matériau métallique utilisé est un mélange de poudre de métal traité et de métal à bas point de fusion ou de matériau moléculaire. Le matériau à bas point de fusion est fondu, tandis que la poudre métallique à point de fusion élevé ne l'est pas. Utilisation : le matériau fondu est utilisé pour obtenir l'effet de collage et de moulage. De ce fait, l'entité présente des pores et de mauvaises propriétés mécaniques. Une refusion à haute température est donc essentielle si elle doit être utilisée.
Le processus d'impression SLM commence par le découpage des données CAO 3D et leur conversion en données 2D. Le format des données CAO 3D est généralement un fichier STL. Ce format est également largement utilisé dans d'autres techniques d'impression 3D multicouche. Nous pouvons importer les données CAO dans le logiciel de découpage, définir divers paramètres d'attributs et certains paramètres de contrôle d'impression. Lors de l'impression SLM, une fine couche est d'abord imprimée uniformément sur le substrat, puis l'impression de la forme 3D est réalisée par le mouvement de l'axe Z.
L'ensemble du processus d'impression s'effectue dans un récipient fermé rempli de gaz inerte (argon ou azote) pour réduire la teneur en oxygène à 0,05 %. Le principe de fonctionnement du SLM consiste à contrôler le galvanomètre pour irradier la poudre de carrelage au laser, chauffant le métal jusqu'à sa fusion complète. Une fois la table d'irradiation terminée, elle redescend et le mécanisme de carrelage reprend l'opération, puis le laser. Une fois l'irradiation de la couche suivante terminée, la nouvelle couche de poudre est fondue et liée à la précédente. Ce cycle est répété jusqu'à l'obtention de la géométrie 3D. L'espace de travail est rempli de gaz inerte pour éviter l'oxydation de la poudre métallique. Certains modèles sont équipés d'un système de circulation d'air pour éliminer les étincelles générées par le laser.
Les services d'impression SLM de JS Additive sont utilisés dans divers domaines, tels que la fabrication de moules, les composants industriels de précision, l'aérospatiale, l'automobile, les applications médicales, la recherche scientifique et la production ou la personnalisation de petites séries sans moule. Le prototypage rapide par technologie SLM se caractérise par une structure uniforme et sans trous, permettant de réaliser des structures très complexes et des conceptions à canaux chauds.
