SLAAbreviatura de «Stereolithography Appearance» (Litografía Estereoscópica), que significa formación tridimensional mediante fotopolimerización. Un láser de longitud de onda e intensidad específicas se enfoca sobre la superficie del material fotopolimerizable, provocando su solidificación secuencial de punto a línea y de línea a superficie, completando así una capa del proceso de dibujo. Posteriormente, la mesa elevadora se desplaza verticalmente la altura de una capa para polimerizar la siguiente. De esta forma, las capas se apilan para formar una entidad tridimensional.
La estereolitografía (SLA) es la primera tecnología práctica de prototipado rápido, que utiliza resina fotosensible líquida como materia prima. El proceso consiste, en primer lugar, en diseñar un modelo sólido tridimensional mediante CAD, utilizando programas discretos para segmentar el modelo y diseñar la trayectoria de escaneo. Los datos generados controlan con precisión el movimiento del escáner láser y la plataforma elevadora. El rayo láser incide sobre la superficie de la resina fotosensible líquida siguiendo la trayectoria de escaneo diseñada, a través del escáner controlado por un dispositivo de control numérico. De esta forma, se deposita una capa de resina en un área específica de la superficie tras el curado, generando una sección de la pieza. A continuación, la plataforma elevadora desciende una cierta distancia, cubriendo la capa curada con otra capa de resina líquida. Posteriormente, se escanea la segunda capa, que se adhiere firmemente a la anterior, superponiéndose así para formar un prototipo tridimensional. Una vez retirado el prototipo de la resina, se cura, se pule y, finalmente, se galvaniza, se pinta o se recubre con pintura para obtener el producto final.
La tecnología SLA se utiliza principalmente para fabricar diversos moldes, modelos, etc. También es posible sustituir el molde de cera en la fundición de precisión por un molde prototipo SLA mediante la adición de otros componentes a la materia prima. La tecnología SLA ofrece mayor velocidad de conformado y precisión, pero debido a la contracción de la resina durante el curado, inevitablemente se producen tensiones o deformaciones. Por lo tanto, el desarrollo de materiales fotosensibles de alta resistencia, curado rápido y baja contracción es su principal tendencia.
Ventajasde tecnología SLA:
1. El método de conformado por fotopolimerización fue el primer proceso de creación rápida de prototipos que surgió y es un método muy maduro y probado a lo largo del tiempo.
2. Los prototipos se fabrican directamente a partir de modelos digitales CAD, lo que da como resultado velocidades de procesamiento rápidas y ciclos de producción cortos sin necesidad de herramientas de corte ni moldes.
3. Se pueden procesar prototipos y moldes que sean complejos en estructura y forma, o que sean difíciles de moldear por medios tradicionales.
4. Hacer que el modelo digital CAD sea intuitivo y reducir el coste de la corrección de errores.
5. Proporciona muestras para la experimentación y permite la verificación y calibración de los resultados de los cálculos de simulación por ordenador.
6. Puede operarse en línea y controlarse de forma remota, lo que facilita la automatización de la producción.
Desventajas de la tecnología SLA:
1. El sistema SLA es caro y los costes de operación y mantenimiento son elevados.
2. El sistema SLA es un equipo de precisión que necesita operar con líquidos y tiene requisitos estrictos en cuanto al entorno de trabajo.
3. Las piezas de conformación son mayoritariamente de resina, con resistencia, rigidez y resistencia al calor limitadas, lo que no favorece su conservación a largo plazo.
4. El software de preprocesamiento y el software controlador tienen una gran cantidad de cálculos y tienen una alta correlación con el efecto del procesamiento.
5. El sistema de software es complicado y difícil de empezar a usar; el formato de archivo utilizado no es familiar para la mayoría de los diseñadores.
