Selektivno lasersko taljenje (SLM) uporablja visokoenergijsko lasersko obsevanje in popolnoma stopi kovinski prah v 3D-oblike, kar je zelo perspektivna tehnologija aditivne proizvodnje kovin. Imenuje se tudi tehnologija laserskega taljenja in varjenja. Na splošno velja za vejo tehnologije SLS.
Pri postopku SLS tiskanja se kot kovinski material uporablja mešanica prahu obdelane kovine in kovine z nizkim tališčem ali molekularnega materiala. Material z nizkim tališčem se stopi, kovinski prah z visokim tališčem pa se v procesu ne stopi. Uporaba: Staljeni material uporabljamo za doseganje učinka lepljenja in oblikovanja. Posledično ima izdelek pore in slabe mehanske lastnosti. Če ga je treba uporabiti, ga je treba ponovno taliti pri visoki temperaturi.
Celoten postopek SLM tiskanja se začne z rezanjem 3D CAD podatkov in pretvorbo 3D podatkov v številne 2D podatke. Format 3D CAD podatkov je običajno datoteka STL. Široko se uporablja tudi pri drugih tehnikah večplastnega 3D tiskanja. CAD podatke lahko uvozimo v programsko opremo za rezanje in nastavimo različne parametre atributov ter nastavimo nekatere parametre za nadzor tiskanja. V postopku SLM tiskanja se najprej na podlago enakomerno natisne tanka plast, nato pa se s premikanjem osi Z izvede 3D-tiskanje oblike.
Celoten postopek tiskanja poteka v zaprti posodi, napolnjeni z inertnim plinom argonom ali dušikom, da se vsebnost kisika zmanjša na 0,05 %. Način delovanja SLM je krmiljenje galvanometra za lasersko obsevanje ploščic v prahu, ki segreva kovino, dokler se popolnoma ne stopi. Ko je obsevalna miza ene ravni končana, se miza premakne navzdol in mehanizem za polaganje ploščic ponovno izvede operacijo polaganja ploščic, nato pa laser. Po končanem obsevanju naslednje plasti se nova plast prahu stopi in poveže s prejšnjo plastjo. Ta cikel se ponovi, da se dokončno zaključi 3D-geometrija. Delovni prostor je napolnjen z inertnim plinom, da se prepreči oksidacija kovinskega prahu. Nekateri imajo sistem za kroženje zraka, ki odpravlja iskro, ki jo ustvarja laser.
Storitve SLM tiskanja z JS aditivom se uporabljajo na različnih področjih, kot so izdelava kalupov, industrijske precizne komponente, vesoljska in letalska industrija, avtomobilska industrija, medicinske aplikacije, znanstvene raziskave in druga manjša serijska proizvodnja ali prilagajanje brez kalupov. Tehnologija hitrega prototipanja SLM ima značilnosti enotne strukture in brez lukenj, kar omogoča doseganje zelo kompleksnih struktur in zasnov vročih kanalov.
