A szelektív lézeres olvasztás (SLM) nagy energiájú lézersugárzást használ, és teljesen megolvasztja a fémport 3D-s formákká, ami egy nagyon potenciális fém additív gyártási technológia. Lézeres olvasztásos hegesztési technológiának is nevezik. Általában az SLS technológia egyik ágának tekintik.
Az SLS nyomtatás során a felhasznált fémanyag feldolgozott és alacsony olvadáspontú fém vagy molekuláris anyag keverékpora. Az alacsony olvadáspontú anyagot megolvasztjuk, de a magas olvadáspontú fémport nem olvasztjuk meg a folyamat során. Az olvasztott anyagot kötési és formázási hatás elérésére használjuk. Ennek eredményeként az anyag pórusos és gyenge mechanikai tulajdonságokkal rendelkezik. Szükség esetén a magas hőmérsékleten történő újraolvasztás fontos.
Az SLM nyomtatás teljes folyamata a 3D CAD adatok szeletelésével és a 3D adatok számos 2D adattá konvertálásával kezdődik. A 3D CAD adatok formátuma általában STL fájl. Széles körben használják más réteges 3D nyomtatási technikákban is. Importálhatjuk a CAD adatokat a szeletelő szoftverbe, és beállíthatunk különböző attribútumparamétereket, valamint néhány nyomtatásvezérlési paramétert. Az SLM nyomtatás során először egy vékony réteget nyomtatnak egyenletesen az aljzatra, majd a Z tengely mozgásával valósítják meg a 3D alakzatnyomtatást.
A teljes nyomtatási folyamatot egy zárt tartályban végzik, amelyet inert gázzal, argonnal vagy nitrogénnel töltenek meg, hogy az oxigéntartalmat 0,05%-ra csökkentsék. Az SLM működési módja a galvanométer vezérlése a csempézett por lézeres besugárzásának megvalósításához, a fém teljes megolvadásáig melegítve. Amikor az egyik szint besugárzó asztala elkészült, az asztal lejjebb mozdul, és a csempéző mechanizmus ismét elvégzi a csempézési műveletet, majd a lézert. A következő réteg besugárzásának befejezése után az új porréteg megolvad és az előző réteggel összeragasztódik. Ez a ciklus megismétlődik a 3D geometria végleges kialakításáig. A munkateret inert gázzal töltik meg, hogy megakadályozzák a fémpor oxidációját. Néhány készülék légkeringető rendszerrel rendelkezik a lézer által keltett szikra kiküszöbölésére.
A JS additive SLM nyomtatási szolgáltatásait számos területen alkalmazzák, például a penészgyártásban, az ipari precíziós alkatrészekben, a repülőgépiparban, az autóiparban, az orvosi alkalmazásokban, a tudományos kutatásban és egyéb kis tételű, penészmentes gyártásban vagy testreszabásban. Az SLM technológia gyors prototípusgyártásának jellemzői az egyenletes szerkezet és a lyukak hiánya, ami nagyon összetett szerkezetek és forrócsatornás kialakítások megvalósítását teszi lehetővé.
