SLS, или селективно ласерско синтерување, е вообичаена технологија за 3D печатење базирана на прашкаст слој. Таа главно го користи основниот принцип на високотемпературно синтерување на прашкасти материјали под инфрацрвено ласерско зрачење, а компјутерот го контролира уредот за позиционирање на изворот на светлина за да се постигне прецизно позиционирање. Со повторување на процесот на поставување на прашокот и топење каде што е потребно, деловите се градат во прашкастиот слој.
SLS материјалите се користат во широк спектар на апликации. Теоретски, секој прашкаст материјал што може да формира меѓуатомски врски кога се загрева може да се користи како SLS материјал, а најчесто користениот материјал е познатиот и ефтин најлонски материјал, кој го нарекуваме и PA12 (полиамид 12).
Оние кои се запознаени со SLA 3D печатењето ќе знаат дека оваа технологија бара потпорни структури за време на печатењето, па откако ќе заврши процесот на печатење, постојат процедури за пост-обработка како што се отстранување на носачот, шмирглање и така натаму. Од друга страна, кај SLS 3D печатењето, прашокот што се користи за печатење е материјал, како и носачот. Значи, SLS има висока стапка на искористеност на материјалот бидејќи прашокот што останува по печатењето може да се рециклира и повторно да се користи.
И покрај фактот дека SLS нема висока цена на материјалот и има висока стапка на искористеност на материјалот, зошто е сè уште скапа услуга за печатење? Постојат неколку главни фактори:
1. Висока цена на SLS машините. За разлика од FDM и SLA технологиите кои имаат машини на десктоп ниво, моменталната опрема за 3D печатење SLS е само за индустриско ниво и не е погодна за општи ентузијасти за 3D печатење или други мали групи.
2. Иако стапката на повторна употреба на материјалите при SLS 3D печатење е многу висока, стапката на потрошувачка на материјали е исто така многу висока, што доведува до скапи трошоци за материјали.
3. SLS деловите имаат зрнеста завршна површина и внатрешна порозност, што бара низа сложени процедури за пост-обработка, што ги зголемува трошоците за работна сила и трошоците за алатки и материјали за пост-обработка во процесот.
4. Квалитетот на SLS деловите е во голема мера под влијание на правот и не е лесно да се подобри.
5. Барањата за дизајн за 3D датотеки во SLS се строги и генерално некои долги делови или делови со мали дупки не можат прецизно да се испечатат со SLS бидејќи се склони кон искривување и прекумерно синтерување.
Слично на тоа, 3D печатењето на SLS има многу очигледни предности. Како што споменавме претходно, цената на материјалот на SLS е ниска, а покрај тоа, има извонредна стапка на искористеност на материјалот; покрај тоа, најлонскиот материјал што се користи во SLS има и висока цврстина и силна цврстина, како и подобра отпорност на корозија, а синтеруваните делови можат да се користат долго време. Затоа, SLS е исто така едно од поекономичните решенија за производство во мали серии.
