SLAย่อมาจากคำว่า 'Stereo lithography Appearance' ซึ่งย่อมาจาก three-dimensional light-curing forming เลเซอร์ที่มีความยาวคลื่นและความเข้มเฉพาะเจาะจงจะถูกโฟกัสลงบนพื้นผิวของวัสดุที่บ่มด้วยแสง ทำให้เกิดการแข็งตัวตามลำดับจากจุดหนึ่งไปยังเส้น และจากเส้นหนึ่งไปยังพื้นผิว เสร็จสิ้นกระบวนการวาดชั้นหนึ่ง จากนั้นจึงเลื่อนโต๊ะยกในแนวตั้งตามความสูงของชั้นหนึ่งเพื่อบ่มชั้นอื่น ชั้นต่างๆ จะถูกวางซ้อนกันจนเกิดเป็นสามมิติ
SLA เป็นเทคโนโลยีการสร้างต้นแบบอย่างรวดเร็วที่ใช้งานได้จริงในยุคแรกๆ โดยใช้เรซินไวแสงเหลวเป็นวัตถุดิบกระบวนการประการแรกคือการออกแบบแบบจำลองของแข็งสามมิติผ่าน CAD โดยใช้โปรแกรมแยกส่วนเพื่อแบ่งแบบจำลอง ออกแบบเส้นทางการสแกน ข้อมูลที่สร้างขึ้นจะควบคุมการเคลื่อนที่ของเครื่องสแกนเลเซอร์และแท่นยกได้อย่างแม่นยำ ลำแสงเลเซอร์จะส่องลงบนพื้นผิวของเรซินไวแสงเหลวตามเส้นทางการสแกนที่ออกแบบไว้ผ่านเครื่องสแกนที่ควบคุมด้วยอุปกรณ์ควบคุมเชิงตัวเลข ทำให้เกิดชั้นเรซินในบริเวณเฉพาะของพื้นผิวหลังจากการบ่ม เมื่อชั้นเรซินเสร็จสมบูรณ์ ส่วนหนึ่งของชิ้นส่วนจะถูกสร้างขึ้น จากนั้นแท่นยกจะตกลงไปในระยะหนึ่ง ชั้นบ่มจะถูกปกคลุมด้วยเรซินเหลวอีกชั้นหนึ่ง จากนั้นจึงสแกนชั้นที่สอง ชั้นบ่มที่สองจะยึดติดแน่นกับชั้นบ่มก่อนหน้า ทำให้ชั้นนี้ซ้อนทับกันเพื่อสร้างต้นแบบสามมิติ หลังจากนำต้นแบบออกจากเรซินแล้ว เรซินจะถูกบ่ม ขัดเงา แล้วจึงชุบด้วยไฟฟ้า ทาสี หรือทาสี เพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์ตามที่ต้องการ
เทคโนโลยี SLA ส่วนใหญ่ใช้ในการผลิตแม่พิมพ์ โมเดล และอื่นๆ ที่หลากหลาย นอกจากนี้ยังสามารถแทนที่แม่พิมพ์ขี้ผึ้งในการหล่อแบบแม่นยำด้วยแม่พิมพ์ต้นแบบ SLA ได้โดยการเพิ่มส่วนประกอบอื่นๆ ลงในวัตถุดิบ เทคโนโลยี SLA มีความเร็วในการขึ้นรูปที่เร็วกว่าและแม่นยำกว่า แต่เนื่องจากการหดตัวของเรซินในระหว่างการบ่ม ย่อมทำให้เกิดแรงเค้นหรือการเสียรูปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้น แนวโน้มการพัฒนาวัสดุที่หดตัว บ่มเร็ว และมีความแข็งแรงสูงจึงกลายเป็นแนวโน้มสำคัญ
ข้อดีของเทคโนโลยี SLA:
1. วิธีการขึ้นรูปด้วยการบ่มแสงเป็นกระบวนการสร้างต้นแบบอย่างรวดเร็วกระบวนการแรกที่เกิดขึ้นและได้รับการพัฒนาจนสมบูรณ์และผ่านการทดสอบตามเวลาแล้ว
2. ต้นแบบถูกสร้างขึ้นโดยตรงจากโมเดลดิจิทัล CAD ส่งผลให้การประมวลผลรวดเร็วและวงจรการผลิตสั้นโดยไม่ต้องใช้เครื่องมือตัดและแม่พิมพ์
3. สามารถประมวลผลต้นแบบและแม่พิมพ์ที่มีโครงสร้างและรูปทรงที่ซับซ้อนหรือยากที่จะขึ้นรูปด้วยวิธีการดั้งเดิมได้
4. สร้างแบบจำลองดิจิทัล CAD ที่ใช้งานง่ายและลดต้นทุนการซ่อมแซมข้อผิดพลาด
5. จัดเตรียมตัวอย่างสำหรับการทดลองและอนุญาตให้ตรวจสอบและปรับเทียบผลการคำนวณจำลองคอมพิวเตอร์
6. สามารถสั่งการแบบออนไลน์และควบคุมจากระยะไกลได้ ช่วยให้การผลิตเป็นระบบอัตโนมัติ
